Commémoration à Guillerval

Ce dimanche 3 avril, par un soleil radieux et un froid inhabituel pour la saison, un hommage solennel a été rendu à trois pilotes de la Royal Air Force abattus par la Flak (DCA allemande) en 1944 à Guillerval (91). Ces trois pilotes avaient tout juste 25 ans lorsqu’ils sont morts en service, pour la France ; ils sont inhumés au cimetière de Guillerval.

Le Sergent George WILLIAMS, 263ème escadron de la RAF, a été abattu le 13 février 1944 près de Guillerval aux commandes d’un Hawker Typhoon Mk1B, bombardier monoplace.

L’Officier Charles Ernest AUSTIN, 245ème escadron de la RAF, a été abattu au sud d’Etampes le 16 mars 1944 également aux commandes d’un Hawker Typhoon Mk1B.

Le Lieutenant Leslie Lawrence WHITAKER, 161ème escadron de la RAF, a quant à lui été abattu le 4 mai 1944 au-dessus de l’aérodrome de Mondésir aux commandes d’un Lysander Mk3A, avion STOL (Short Take-Off and Landing, avion pouvant décoller et atterrir sur de très courtes distances), lors d’une mission spéciale au cours de laquelle il devait récupérer trois agents à Ouarville.

Richard Duclos, lui-même pilote et Capitaine de la Réserve Citoyenne, est à l’initiative de ce remarquable hommage : avec des amis, il a réhabilité les tombes et organisé la cérémonie.

Pour l’occasion, étaient présents une soixantaine de personnes et invités :

• le Maire de Guillerval Monsieur Daniel Ciret,
• l’Attaché Air de l’Ambassade de Grande Bretagne Antony McCord,
• le Général Julien Sabene de l’Armée de l’Air et de l’Espace, le Colonel Xavier Jabot, Commandant de la BA 107,
• le Lieutenant-Colonel Bruno Gagnaire Adjoint DMD 78,
• Le Vice-Président de l’Aéroclub de France, Monsieur Philippe Lacroute, Commandant de Bord B787 Air France.

Le 91st GHPB a assuré l’animation musicale entre les discours de chacun au cimetière puis à la mairie. Les huit musiciens, qui avaient bravé le froid matinal, ont interprété des airs traditionnels dont l’hymne national écossais, Flower of Scotland, qui nous a valu un sourire radieux de la part d’Antony McCord, d’origine écossaise.

La très émouvante sonnerie aux morts a été jouée par Julien Sabouret.

La manifestation, soutenue par la Municipalité de Guillerval, l’association Mémoire d’Aviateurs et l’Aéroclub de France, s’est terminée à la Mairie de Guillerval, autour d’un buffet généreux où les échanges ont été fort sympathiques. Des liens d’amitié se sont tissés, en particulier entre les musiciens du 91st GHPB et Antony McCord, Ecosse oblige !